Bis heute lagern zehntausende menschliche Gebeine aus ehemaligen Kolonien in deutschen Museen. Bis heute ist unklar, wie sie identifiziert und zurückgeführt werden können. Das leere Grab (Deutschland, Tansania, 2024) folgt zwei Familien auf der Suche nach ihren Vorfahr*innen: Im Süden Tansanias begibt sich der Anwalt John Mbano mit seiner Frau Cesilia auf die Spuren seines Urgroßvaters, der 1906 von der deutschen Kolonialarmee hingerichtet wurde. Der Kopf seines Ahnen wurde damals zu rassistischen ‚Forschungszwecken‘ nach Deutschland gebracht – die Familie wird bis heute von dem dadurch verursachten Schmerz heimgesucht. Ähnlich geht es Felix und Ernest Kaaya: Im Norden Tansanias kämpfen sie für die Rückführung der Gebeine eines ihrer Vorfahren und begeben sich dafür in die Metropole Dar es Salaam.

Die Familien ringen mit dem Dickicht der Bürokratie, erhalten aber auch Unterstützung von Aktivist*innen wie Mnyaka Sururu Mboro und Konradin Kunze, die in Deutschland Sichtbarkeit für das Thema schaffen. Mit deren Hilfe werden die Mbanos im Auswärtigen Amt empfangen, und schließlich reist Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier in ihre Heimatstadt, um sich für das zugefügte Leid zu entschuldigen. Das Grab des Urgroßvaters jedoch ist immer noch leer.

In ihrem Film erzählt das deutsch-tansanische Regieduo Agnes Lisa Wegner und Cece Mlay von den Traumata, die die deutsche Kolonialherrschaft in tansanischen Communitys bis heute hinterlassen hat – und von der Stärke und Selbstermächtigung der Hinterbliebenen, die sich hartnäckig für vollständige Aufklärung einsetzen.

Regie: Agnes Lisa Wegner, Cece Mlay
Kamera: Markus Winterbauer
Schnitt: Donni Schoenemond
Musik: Hannah von Hübbenet
Ton: Oliver Stahn
Produzent*innen: Christoph Holthof, Daniel Reich, Amil Shivji & Luna Selle
Redaktion: Sara Günter (ZDF)
Produktion: kurhaus Production und Kijiweni Productions in Koproduktion mit ZDF – Das kleine Fernsehspiel
Verleih: Salzgeber 

Mehr Informationen zum Programm finden sich hier.

In Kooperation mit dem Leipziger Missionswerk